Um console de jogos de mesa é um hardware dedicado, projetado para apoiar jogos disputados em volta de uma mesa física. Diferente de um console de videogame tradicional, o objetivo não é necessariamente levar todas as partes do jogo para uma televisão e um controle.
A própria mesa continua fazendo parte da interface.
Mais do que uma tela na mesa
Um monitor pode exibir um mapa, mas um console dedicado pode combinar telas com processamento, áudio, câmeras, microfones e software específico para o jogo.
Isso importa porque o RPG de mesa exige vários tipos de informação ao mesmo tempo. Os jogadores podem precisar de um mapa compartilhado, enquanto o mestre precisa de controles, anotações, informações ocultas ou uma apresentação visual separada.
Diferente de uma mesa virtual
Uma mesa virtual (VTT) costuma ser um software que roda em um computador ou navegador. Ela representa mapas, marcadores e informações do jogo de forma digital.
Um console de mesa pode rodar ferramentas digitais e, ao mesmo tempo, ser projetado em torno de objetos físicos. Dados de verdade e miniaturas reais podem continuar fazendo parte do jogo, e o hardware integrado pode criar formas de entrada que um software VTT comum não tem por padrão.
O Doungim como console de mesa
A Realm Kinetics está desenvolvendo o Doungim como um console dedicado ao RPG de mesa. Ele combina uma tela principal de mapa, uma segunda tela, computador integrado, câmera, microfone e alto-falantes com software de apoio ao mestre e para jogar no modo Solo GM.
A categoria ainda está surgindo, mas o objetivo do design é claro: dar aos jogos de mesa um hardware dedicado sem tirar as partes sociais e táteis que fazem deles jogos de mesa.